Mansura Eseddins Roman "Hinter dem Paradies" ist die Geschichte der Freundinnen Gamila und Selma, die beide aus einem Dorf im Niltal stammen. Selma ist Journalist, nicht nur ihre Ehe ist gescheitert, sie durchlebt eine Krise. Durch die Rückkehr in das "Weiße Haus" ihrer Jugend wirft sie eine Art Rettungsanker.

Da hat Griechenland noch einmal Glück gehabt. Es steht nicht wie in "Hund 15" von Laurent Gaudé unter der Herrschaft von GoldTex. Jenem Unternehmen, dass sich die Finanzkrise zu eigen macht und den beinah Staatsbankrott des Landes ausnutzt, um es quasi aufzukaufen und jeden Widerstand gegen die Installierung einer Gesellschaft in drei Zonen gewaltsam zu brechen. Wer sich nicht fügt, sich als Arbeitskraft eingliedern lässt, landete entweder in Zone 3, der Unterschicht oder wird des Landes verwiesen.

Selbst bei florierender Wirtschaft bleiben viele auf der Strecke und müssen wegen Stütze anstehen, was zu einem Wirtschaftswunder ganz eigener Art führt. Kannst du dein Geld nicht mit legalen Mittel verdienen, stehst du an einer Ecke und verkaufst Drogen oder sorgst dafür, dass mittels Mord, Erpressung und Einschüchterung, die Gewinne nicht in Gefahr geraten. Ganz den Gesetzen der freien Marktwirtschaft unterworfen, dass sich dort, wo sich Geld verdienen lässt, auch Geld verdient wird. Gut, etwas außerhalb der Legalität.

Viele Handlungsstränge kreuzen oder verknüpfen einander im Jahr 1963 vor dem Hintergrund der Gewaltherrschaft eines Francois Duvallier, genannt Papa Doc, und seiner Terrormiliz Tonton Macoute auf Haiti. Mr. Brown tritt den Nachlass seiner Mutter an. Ein Hotel auf Haiti nahe Port-au-Prince ist nun seins. Alle Versuche, es zu verkaufen, sind gescheitert. Der Tourismus auf der Insel liegt am Boden.

Der Maler Olivier Bertin ist aus einfachen Verhältnissen zum Liebling des Fin-de-siecles aufgestiegen. Seine Kunst wird gerühmt. Er ist ein gefragter Porträtmaler, lebt in einer Art Ménage à trois mit der verheirateten Abgeordnetengattin Anne de Guilleroy. Und das schon seit zwölf Jahren. Sie ist seine Muse, die er für seine kreative Arbeit benötigt, sie teilen eine tiefe Zuneigung zueinander. Die Liebe so zuverlässig wie eine monatliche Banküberweisung.

Laurent Binets Annäherung an eine Bestie gleicht in seinem Roman "HHhH" dem Versuch den Schrecken gegen die Banalität zu setzen, um die zwiespältigen, verabscheuenden Gefühle einer nachgeborenen Generation über einen Nazischergen wie Heinrich Heydrich Ausdruck zu verleihen. Der 1972 in Paris geborene Binet unternimmt in der Übersetzung von Mayela Gerhardt den waghalsigen Versuch, den Nazi-Terror nicht durch ein Sachbuch zu belegen, er schert sich mit erzählerischen Mitteln wenig um die Grenzen des Erlaubten, erfindet Dialoge, Begegnungen und spielt mit der Vorstellung, was wenn wäre wenn.

In Antoine Wilsons Roman "First Class" triff der Ich-Erzähler seinen ehemaligen Kommilitonen Jeff auf dem JFK wieder, der ihn sogleich mit in eine exklusive Lounge nimmt, wo er von seinen letzten zwanzig Jahren erzählt. Nichts klingt so spannend wie eine Geschichte, die so ganz anders ist als die eigene. In Jeffs Fall, rettet er einen Ertrinkenden aus dem Meer. Den berüchtigten Kunsthändler Francis Arsenault.

„Das Bildnis des Dorian Gray“, das eines Tages in einem Atelier auftaucht, ist von so berauschender Anmut, dass alle, die es betrachten, in Verzückung geraten, ohne zu bemerken, welche Farce sie aufführen. Egal, ob es eine 17jährige Schauspielerin ist ob Lord Henry Wotton als väterlicher Freund auftritt ob der Maler selbst, es herrscht die Dekadenz.

David Lurie ist in Ungnade gefallen. Seine Affäre in der Nach-Appartheit-Zeit an einer Universität in Südafrika mit einer seiner Studentinnen war nicht länger zu verheimlichen. Vor der Untersuchungskommission bekennt er sich schuldig. In J.M. Coetzees Roman "Schande" flieht ein im Leben gescheiterter Mann zu seiner Tochter aufs Land. Er glaubt, indem er sich einfach davonmacht, noch einmal davon zu kommen.

Stets um Form bemüht, geschult an Chechovs Minimalismus, ließ Katherine Mansfield schon bald den Erzählstil des 19 Jahrhunderts hinter sich. Gleich zu Beginn ihrer Erzählung „Glück“ begegnen wir einer emotionalen Selbstbetrachtung, Worten für das, was wir alle kennen, aber wir nicht zu beschreiben vermögen. Jetzt plötzlich wissen wir, wie sich das anfühlt, was da mit uns geschieht, wenn wir uns betrogen sehen.