Verloren in einem Land, das einem so vertraut erschien. Murat hat sich auf die Suche nach seiner Tochter Naima begeben, die sich dem IS angeschlossen hat. Ihre Beweggründe kann er nicht verstehen. Sie hat sich ihm entfremdet und doch spürt er, dass sie in Gefahr ist.

Der Titel bezieht sich auf den Tag des Attentats in Paris: dem Vendredi 13. Carrére verfolgte die Gerichtsverhandlung wegen der Terroranschläge im November 2015 über Monate im Gerichtssaal. Er sitzt schweigend da, während die Anklagen verlesen werden, die Zeugen aussagen, die Tragödie erneut heraufbeschwört wird. Er tauscht sich mit Nebenklägern, Angehörigen, Pressekollegen aus, diskutiert mit ihnen das Schweigen der Hauptangeklagten, während in einem anderen Saal die Entschädigungsklagen der Hinterbliebenen verhandelt werden.

"Die Straße der Geister", "Niemandsland", "Das Auge in der Tür" lauten die Titel jener drei Romane von Pat Barker, die sich mit den Folgen des Ersten Weltkriegs beschäftigen. Das Abschlachten endete nicht mit der Kapitulation. Die Siege, werden gefeiert, während die Liste der Toten, Versehrten, das Grauen des Alltags bestimmen.

Da ist der Starrsinn einer Großmutter, die nicht nach Florida will und ihre ganze Familie in den Abgrund reißt, in "Ein guter Mensch ist schwer zu finden". Da ist der verzweifelte Versuch einer Mutter, einen Landstreicher damit zu bestechen, ihre Tochter zu heiraten, indem sie ihm einen Wagen schenkt in "Das Leben, das du rettest, könnte dein eigenes sein". Die Stories von Flannery O’Connor geben den Stoff für Romane ab.

Bei Marias erscheint es so, als wäre dieser Autor nie zu einer Geschichte imstande, wenn er sie nicht in direkten Kontakt mit den großen Werken anderer Schriftsteller sieht. Ein Voyeur, Gelehrter, ein Chronist, der mittels der Figur einer Lektorin in seinem Stammcafé ein verliebtes Paar beobachtet. Luisa und Miguel sind einander in der Übersetzung von Susanne Lange so zugetan, dass sie Blicke auf sich ziehen. Aus der Zeitung erfährt Maria, warum die beiden eines Tages nicht mehr auftauchen. Der Mann wurde erstochen.

Jed Martins Karten und die kunstvolle Gegenüberstellung mit Satellitenbildern trifft den Nerv der Zeit. Es gab unzählige Namen, denen genau das zugeschrieben wurde, und deren Werk längst verwittert ist. Weil der Nerv der Zeit mit der Zeit nervt. Jed Martin hingegen wird vom Kunstmarkt vergöttert. Die Gier der Kunsthändler ist unersättlich. Die Käuferschicht ermittelt. Es läuft für Jed Martin. Doch Houellebecqs Helden sind sich selbst ein Rätsel.

Selbst bei der Wahl seiner Ehefrau muss Cosini sich begnügen. Er heiratet die hässlichste von drei Schwestern, bei der er zuvor nichts unterlassen hat, um sie zu erniedrigen. In ihr begegnet er ausgerechnet dem einzigen Menschen, der Verständnis für ihn aufbringt. Was zu den absurden Wunderlichkeiten gehört, die das Leben für Cosini bereithält.

Mordecai Richler, 1931 in Montreal als Sohn eines Schrotthändlers geboren, hat uns den Romantiker an sich beschert. Immerhin hat Barney seine erste Frau nur geheiratet, weil er glaubte, sie sei schwanger von ihm, um bei der Geburt festzustellen, dass er unmöglich der Vater sein konnte. Also Glück gehabt. Die zweite Frau, eine verwöhnte, vermögende jüdische Schickse, begeht den Fehler, ihn mit seinem besten Freund Terry zu betrügen. Wiederum Glück gehabt.

In "Grenzfahrt" von Andrzej Stasiuk führt der Autor uns zurück in das Jahr 1941. Kurz vor dem Überfall der deutschen Wehrmacht auf die Sowjetunion. In einem zweiten Erzählstrang lässt er den Vater des Erzählers in sein Dorf zurückkehren. Inwieweit die Erinnerungslücken aus seiner Kindheit Selbstschutz oder Anfang einer schleichenden Demenz sind, bleibt dabei offen.

Zwischen Adrian Finn und Tony Webster entwickelt sich während der Schulzeit das, was man gerne mit Freundschaft umschreibt. Sie halten zusammen. Ihre Wege trennen sich schließlich. Im Abstand von vielen Jahre schrumpft das Traurige, Schlechte zusammen und wächst die Verklärung an. Wehmut ergreift uns in Julian Barnes Roman "Vom Ende einer Geschichte", wenn wir an unsere eigenen Jugendfreundschaften denken, die unerschütterlich erschienen, dann unerklärlicherweise abgekühlt sind.