Lucy Fricke führt uns mit ihrem Roman "Takeshis Haut" in die verschlungene Welt des Hörens ein. Mit ihrer Geräuschemacherin betreten wir eine Welt, die nahe an der Stille liegt, obwohl der Alltagslärm um sie herum, sie erschlägt. Frida fliegt nach Japan, um die Geräuschkulisse für einen Film, die verlorengegangen ist, erneut einzufangen.

In der Übersetzung von Angelika Kaps spielt "Linden Hills" in einer Enklave der schwarzen Besserverdiener. In einem fulminanten Auftakt wird die Geschichte vom Aufstieg eines Brachlands zum Wohnort für Schwarze erzählt. Das Land wurde 1820 von Luther Needed erstanden, der dafür Frau und Kinder in die Sklaverei verkaufte. Mehr als 150 Jahre bleibt es im Besitz der Familie ist. "Ein schwarzer Spucknapf im weißen Auge Amerikas", wie Luther es nennt.

Der Roman handelt von Sun I, dem Sohn einer jungen Chinesin und eines amerikanischen Bomberpiloten im Zweiten Weltkrieg, der als Waise in einem Kloster im Himalaya aufwächst. Aus dem Vater wurde ein Wall-Street-Tycoon. Und natürlich begibt sich der Sohn auf die Suche nach ihm und verbindet fernöstliche Weisheiten mit westlichem Erfolgsstreben.

Familienoberhaupt Leander ist in "Die Geschichte der Wapshots" Kapitän eines Ausflugsdampfers und blickt auf eine abwechslungsreiche Geschichte früher Generationen zurück. Er ist sich seines Stammbaums bewusst. Seine Vorfahren waren erfolgreiche Seefahrer und Kaufleute, während Leander selbst eher dem Glück hinterherläuft und nicht mal der Dampfer ihm gehört. Es läuft vieles nicht rund bei den Wapshots.

In John McGaherns "Unter Frauen" erzählt der Autor die Geschichte eines familiären Tyrannen, der um für die Freiheit der Republik Irland gekämpft hat und Zuhause von dieser Freiheit nichts wissen will. Michael Moran setzt mit eiserner Hand die traditionellen irischen Werte durch und unterwirft die Familie. Was für die Republik gelten soll, ist für Frau und Kinder nicht vorgesehen.

Im November 1959 fand man die vierköpfige Familie Clutter brutal ermordet in ihrem Haus in Holcomb, Texas auf. Kurze Zeit später wurden die Täter gefasst und zum Tode verurteilt. Truman Capote erfuhr aus der New York Times von Dick Hickock und Perry Smith und fuhr nach Holcomb, um die Hintergründe zu recherchieren.

"Der große Himmel" umfasst 18 fast schon Miniaturen, die so klingende Titel wie: "Es war nicht Proust", "Alle Bäume sind nackt" oder "Großer Himmelstraum" in der Übersetzung von Uda Strähling tragen. In ihnen scheint Shephards Anfangszeit als Drehbuchautor von Zabriskies Point und als Bühnenautor von "Fool for Love" und "Burried Child" durch.

Der Roman spielt zur Zeit des marokkanischen Unabhängigkeitskampfes. Mathilde, die Französin, und Amine Belhaj, ein marokkanischen Offizier im Dienst der französischen Armee verlieben sich ineinander. Nicht ohne leichten Hochmut ihrer Familie gegenüber, weil sie in die Freiheit aufbricht, folgt sie ihm als Ehefrau nach Marokko, wo die beiden am Fuße des Atlas-Gebirges auf einem abgelegenen Hof leben.

Weltwirtschaftskrise. Was dieses Wort bedeutet, wird uns allmählich bewusst, wenn sie auch bei weitem nicht mit jener von 1929 zu vergleichen ist, in dem der Roman "Das kunstseidene Mädchen" von Irmgard Keun spielt. Ein frische, frecher, fordernder, unangepasster Ton, der mit dem Bild, was Frauen dürfen, brach. Hier ergab sich eine Frau nicht in das, was man von ihr erwartete. Sie besaß eigene Sehnsüchte, Träumen, spielte mit Männern, statt sich ihnen auszuliefern.

Ein fünfundsiebzigjähriger General, der sich nach dem Tod seiner Frau Krisztina vor mehr als drei Jahrzehnten zurückzog, erwartet den Besuch seines Jugendfreundes Konrad. An diesem Abend erhofft er sich in einem ungarischen Jagdschloss am Rand Karpaten Antworten auf seine Fragen. Das Schloss selbst hat bessere Zeiten erlebt. Es hat sich zusammen mit dem General überlebt und spiegelt eine untergegangene Epoche wider. Es wird ein Besuch, der schon in der Erwartung darauf alte Wunden aufreißt.